Santander planea el cierre de varias sucursales en Estados Unidos por este insólito motivo

El banco Santander anunció recientemente que cerrará permanentemente 18 de sus sucursales en Estados Unidos para finales de agosto de este año. Este movimiento forma parte de una estrategia más amplia orientada a reenfocar sus operaciones hacia la banca digital, en respuesta al cambio en las preferencias de los consumidores, quienes cada vez realizan más transacciones y gestiones financieras a través de plataformas en línea.

El banco Santander apuesta por la banca digital en Estados Unidos

Los cierres inminentes representan alrededor del 4.5% de las aproximadamente 400 sucursales que Santander tiene actualmente en el país. Las sucursales afectadas se encuentran principalmente en el noreste de Estados Unidos, con seis ubicaciones en:

• Massachusetts
• Nueva Jersey
• Pensilvania
• Nueva York
• New Hampshire
• Rhode Island

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“Santander Bank continúa refinando su red de sucursales y presencia minorista, incluida la introducción de nuevos formatos y la inversión en capacidades digitales para acomodar mejor a nuestros clientes y satisfacer sus necesidades cambiantes”, señaló un portavoz del banco a Banking Dive .

Este ajuste no ocurre en vacío: en el primer trimestre de 2025, otros gigantes bancarios como U.S. Bank, Wells Fargo y Bank of America también cerraron un total combinado de 148 sucursales en todo el país, según datos de S&P Global.

La apuesta por Openbank y la transformación digital

La decisión de Santander coincide con el lanzamiento en octubre pasado de Openbank, su plataforma digital en Estados Unidos, que le permite al banco ofrecer servicios financieros a nivel nacional por primera vez de manera completamente en línea. En febrero, Openbank alcanzó los 2,000 millones de dólares en depósitos, un hito importante que respalda el éxito inicial de esta nueva apuesta digital.

“Nuestro objetivo es convertirnos en un banco nacional digital con sucursales, y alcanzar este hito en depósitos a un ritmo récord es un testimonio de nuestra mentalidad centrada en el cliente, nuestro compromiso con la innovación y nuestra conectividad global”, aseguró Swati Bhatia, directora de banca minorista de Santander en ese momento.

De hecho, la pandemia aceleró una tendencia ya existente: los usuarios prefieren cada vez más realizar sus trámites bancarios desde dispositivos móviles o computadoras, evitando desplazamientos innecesarios y largas filas en las oficinas físicas. Esta realidad, sumada a factores como la inflación y los altos costos operativos de mantener sucursales físicas, ha impulsado a múltiples instituciones financieras a replantear su modelo de negocio.