“Nunca compraré una casa, las hipotecas son una trampa”

Tenemos asumido que todos los jóvenes tienen la ambición de comprar una casa desde incluso antes de que empiecen a trabajar. Esto ocurre sobre todo en países como Reino Unido, donde comprar una propiedad es casi como un rito de iniciación. 

Es tal la obsesión, que hasta el gobierno intenta atraer votantes con políticas que impulsan la compra de viviendas en el país. A pesar de estas políticas, el coste de la vivienda no ha parado de crecer a un ritmo imposible de seguir para los más jóvenes, que en muchos casos se resignan a comprar al no tener suficientes recursos.

Los jóvenes británicos sólo pueden permitirse alquilar en muchos casos o, con suerte, comprar una propiedad cuando ya prácticamente están dejando de ser jóvenes. Están fuera del mercado inmobiliario y por eso los jóvenes cada vez tardan más en acceder a una vivienda.

Para otros que sí podrían permitirse comprar una casa, directamente no lo hacen porque no les compensa estar tantos años de ahorro y sacrificio para echar raíces. Este grupo es móvil, tiene menos probabilidades de tener hijos y es receloso del compromiso.

Algunos argumentan que la estabilidad que conlleva ser propietario de una vivienda fue en su día un atractivo. Sin embargo, ahora sería una carga para ellos, ya que cuando se compra una casa los gastos no acaban ahí. Así que están jurando no ser propietarios de una vivienda para siempre.

“Siempre he visto las hipotecas como una especie de trampa”

Hayley Knight, de 37 años, dirige una agencia de comunicación. Actualmente alquila una habitación en casa de una amiga en Islington y no tiene intención de comprar una casa.

“Siempre he visto una hipoteca como una trampa. He alquilado durante años, aunque no es necesariamente una opción más barata”.

Para algunos, comprar una propiedad significa estar atados a un lugar cuando anhelan flexibilidad. Sobre esto, Knight destaca: “Configuré mi negocio partiendo de la base de que sería totalmente remoto y podría trabajar desde cualquier parte del mundo”.

La protagonista deja claro que una hipoteca no solo le ata económicamente, sino también físicamente: “No quiero ningún compromiso [de ser propietario de una casa]; no se adapta al estilo de vida que tengo”.

“Prefiero usar mis ahorros para vivir experiencias”

Maisie Bamford, de 34 años, alquila un piso en Leicester, tras haber vivido en Londres. No tiene planes de comprar una vivienda en un futuro próximo.

“Estoy feliz aquí y es asequible para mí. Mis objetivos de vida han cambiado: comprar una propiedad ya no es tan importante para mí. Prefiero usar mis ahorros para vivir experiencias, tener dinero extra en el banco por si alguna vez quiero viajar o mudarme a otra parte del Reino Unido”, explica Bamford, restando importancia al hecho de comprar una casa.

Ella, por ejemplo, valora más la libertad que tiene estar de alquiler: “Alquilar me da mucha más libertad; no quiero estar atado a una ubicación específica. Aunque compres un lugar y lo alquiles, tienes que estar presente para gestionarlo”.

Por su parte, Elle Sherwood, se mudó y vive de alquiler en una casa compartida. Esta chica de 24 años no prevé comprar una propiedad en el futuro. Creció en Twickenham, al suroeste de Londres, pero no siente ese ‘rito de iniciación’ de tener que comprar una propiedad.

“Alquilar me da opciones y flexibilidad, sin el enorme compromiso financiero de comprar una propiedad. Además, como hija única de mi padre, no querría estar atada a una zona si algo le pasara y tuviera que mudarme. No estar atada a un solo lugar es fundamental para mí”.

Falta de vínculos

Parte de ese deseo de libertad es la falta de vínculos con un lugar, y para el creciente número de jóvenes que optan por no tener hijos, la necesidad de un hogar permanente está disminuyendo.

La edad a la que las mujeres tienen hijos ha aumentado de forma constante durante décadas . En 2023, las mujeres tenían 30,9 años al dar a luz, una edad que, en general, ha ido en aumento desde mediados de la década de 1970.

Más de un tercio de los adolescentes no quiere tener hijos en el futuro , según una investigación del University College de Londres.

Bamford dice: “El hecho de no tener planes de tener hijos en un futuro próximo también ha influido en [mi decisión de no comprar una casa].

Cada vez más personas de mi edad deciden no tener hijos. A menudo, la gente se establece cerca de sus padres y abuelos porque tienen hijos. Yo no tengo esa experiencia, y muchos de mis amigos piensan igual.

“No quiero tener hijos, pero si formara una familia, no querría criarlos aquí. Creo que ya no hay mucho sentido de comunidad en el Reino Unido; cada uno piensa en lo suyo”.

Vivir en otro país es atractivo para los jóvenes

El auge del teletrabajo ha facilitado enormemente la salida del Reino Unido. Y como los salarios reales se han estancado, mientras que el coste de la vida y la propiedad de la vivienda se han disparado, sumado a la mayor presión fiscal desde la Segunda Guerra Mundial, esta opción es cada vez más atractiva para muchos jóvenes.

Casi tres cuartas partes (72%) de los jóvenes de entre 18 y 30 años considerarían vivir y trabajar en otro país a corto o largo plazo, según el informe Next Generation UK 2024 del British Council.

“Si puedes teletrabajar y tener una mejor calidad de vida, ¿por qué no? Cuando la gente dice que quiere vivir en la playa o en un lugar cálido, simplemente pienso: ¿por qué no hacerlo?”, explica Bamford.

Tristan Van Den Berg, de 25 años, afirma que sus compañeros son cada vez más conscientes de la mejor calidad de vida disponible en otros países a un precio mucho menor. «Si ganas 1500 libras al mes, puedes irte a vivir a Tailandia en un piso de dos habitaciones con piscina. ¡Es increíble!».

Esto contrasta marcadamente con lo que se ve en el Reino Unido, añade Knight. Ella afirma: “Ver precios de vivienda en otros países comparados con los que se ven en el Reino Unido es una locura”.

Un amigo pagó 650.000 libras por un piso de dos habitaciones en Wimbledon. En España, vi un piso de dos habitaciones con piscina, acceso privado a la playa y vistas a la montaña por 150.000 libras cerca de Málaga.

“En el Reino Unido, ni siquiera fuera de Londres, se obtiene nada a cambio, especialmente con el aumento del impuesto de timbre y los tipos de interés actuales”.

La falta de fe en el futuro de la economía británica es otra razón por la que los jóvenes pueden sentirse desanimados a la hora de echar raíces en forma de ladrillos y cemento, añade Knight.

Somos una isla. Ya no contamos con el apoyo de la UE, la economía se hunde, es preocupante. El coste de la vida es ridículo. Regresé en octubre de tres años de viaje y me sorprendió lo mucho que habían subido los precios de todo en tan poco tiempo.

Lo que cuesta ser propietario

No es sólo el precio de subirse a la escalera lo que desalienta a los posibles compradores, sino también los costos asociados con la propiedad y el mantenimiento de una vivienda.

Los costos de vivienda para propietarios ocupantes (OOH) aumentaron rápidamente entre 2021 y 2024, y siguen aumentando más rápido que la inflación. Los inquilinos son cada vez más conscientes de lo que asumirían si compraran una propiedad, explica Bamford.